Vanuit onze samenleving is er gelukkig de laatste jaren veel aandacht voor slachtoffers en nabestaanden van geweldsmisdrijven. Het is immers van groot belang om hen te faciliteren bij de praktische en emotionele verwerking van de gevolgen van het misdrijf dat zij ervaren hebben.
Om deze reden is de Stichting PSG in het leven geroepen. Eén van de initiatieven is de jaarlijkse lotgenotenpelgrimage naar Lourdes. Onder geestelijke begeleiding kunnen slachtoffers en nabestaanden van geweldsmisdrijven deelnemen aan deze pelgrimage. Als groep en als individu worden zij begeleid in hun proces naar aanvaarding, erkenning, heelwording en zo mogelijk vergeving en verzoening. Wezenlijk voor de pelgrimage is het lotgenotencontact. Het samen ondernemen van de pelgrimage biedt, zo leert de ervaring, bemoediging en troost.
Vanaf 2015 zijn tot nu toe jaarlijks pelgrimages ondernomen waarover de deelnemers enorm tevreden waren en zijn. Van de pelgrimage in 2016 maakte het TV programma “Kruispunt” van de KRO/NCRV een indrukwekkende documentaire. Daarnaast vond er een onderzoek plaats door de afdeling criminologie van de Universiteit van Tilburg, die als conclusie de pelgrimage nadrukkelijk aanbeveelt.
Waarom een lotgenoten pelgrimage?
Op reis, samen onderweg
Loskomen van de dagelijkse beslommeringen en de zorgen die daarmee samenhangen is een wezenlijk onderdeel van de pelgrimage. Daarnaast zijn de betekenisvolle ontmoetingen van belang. Ontmoetingen met mensen die een levensbepalende ervaring met elkaar delen. In dit lotgenotencontact onthult zich het belang van de ontmoeting en wordt de individuele ervaring verbreed.
De bestemming van de pelgrimage
Bij een pelgrimstocht hoort ook een bestemming. Bij voorkeur is dat doel iets verhevens, iets heiligs, iets waar je naar uitziet en in gelooft. Het idee om bepaalde plaatsen te willen bezoeken lijkt onlosmakelijk verbonden met godsdienst: christenen, boeddhisten, moslims en hindoes, zij pelgrimeren allemaal. Lourdes is zo’n overbekend pelgrimsdoel waar velen inspiratie en bemoediging vinden. Ongeacht je geloof.
Maar exclusief godsdienstig is het niet: er lopen ook pelgrims naar de stranden van Normandië en naar de Waalsdorper vlakte of naar het monument op de Dam. Zelfs het bezoeken en onderhouden van het graf van onze gestorven familieleden kan een pelgrimage zijn. De bestemming van een pelgrimstocht is daarmee niet willekeurig.
Rituelen
Rituelen zijn heel belangrijk voor mensen. Ze hebben vaak een bekend en vertrouwd karakter. Individuele personen voelen zich door een ritueel op hun gemak. In een samenleving zijn gedeelde rituelen een bindmiddel tussen mensen.
Voor ieder ritueel is een sfeer van veiligheid en goede begeleiding van groot belang. Rituelen hebben immers invloed op de gemoedsgesteldheid. Rituelen zijn van betekenis bij belangrijke fasen in het leven.
Binnen de kerken kennen we de sacramenten, maar rituelen hebben ook buiten godsdienst grote betekenis zoals bij geboorte, opgroeien, bij verbintenissen, rondom de dood of wanneer een persoon een nieuwe weg wil gaan en opnieuw wil beginnen. In de voortgang bij de verwerking van een trauma spelen rituelen een belangrijke rol.
Bereikbaarheid
Enkele locaties in Lourdes zijn voor mensen die slecht ter been zijn of van een rolstoel gebruik moeten maken helaas moeilijk toegankelijk. Bij de intake wordt samen bekeken welke mogelijkheden er zijn. Soms is een kleine individuele aanpassing in het programma voldoende. De ervaring heeft geleerd, dat dit binnen de groep nimmer tot problemen leidt. Zoals in onze uitgangspunten verwoord is: wij proberen het onmogelijke mogelijk te maken!
